POUR SERVIR A L'HISTOIRE DES EXPÉDITIONS EN ÉGYPTE ET EN SYRIE PAR J. MIOT, DEUXIÈME ÉDITION. Revue, corrigée et augmentée d'une Introduction, d'un Appendice et de faits, pièces et documens qui n'ont pu paroître sous le Gouvernement précédent. La vérité appartient à l'histoire. A PARIS, Cazz LE NORMANT, Imprimeur-Libraire, rue de 1814. AVERTISSEMENT. La première édition de ces Mémoires me valut des chagrins et des désagrémens. Bonaparte en fut très-mécontent; ceux qui ont lu mon ouvrage en devineront facilement les raisons. La mauvaise humeur que ma simplicité et ma franchise lui causèrent, a subsisté dans toutes les occasions où il a été question de mes services. Je fus obligé de changer de carrière et de chercher ailleurs un appui. Mais, sans revenir sur le passé, je veux seulement instruire le lecteur des sentimens qui m'ont animé en fesant cette seconde édition. La vérité appartient à l'histoire; j'ai écrit dans l'intention d'être utile aux historiens à venir; j'ai dû dire la vérité et je l'ai dite, j'ose l'assurer, avec impar a tialité. Si j'ai commis quelques erreurs, elles sont involontaires, et si l'on remarque de la chaleur dans quelques tableaux, elle n'est que le résultat des impressions que j'ai reçues, et dont le souvenir ne s'effacera jamais, Le lecteur reconnoîtra, j'espère, que cet ouvrage est celui d'un honnêtehomme. Je ne me sers, en parlant de Bonaparte, d'aucune de ces expressions injurieuses que repousse l'écrivain qui veut mériter l'estime des gens éclairés; je ne pense point que l'appeler un aventurier, ce soit honorer la nation qui le reconnoissoit pour son souverain. Je pense de plus, que c'est blesser tout-à-la-fois, le Pape qui l'a sacré, les Rois qui ont traité avec lui, et cet Empereur qui lui donna son auguste fille. Le guerrier qui parvint à dominer un moment l'Europe, qui conduisit si souvent les armées françaises aux champs de la victoire, ne peut, quelques reproches qu'on lui adresse, avoir été un aventurier. Je m'abstiens de ces jugemens que la postérité ne justifie pas toujours: elle seule peut mettre dans sa balance équitable les fautes et les talens, les succès et les revers de Bonaparte; mais on peut croire qu'avec la modération, vertu malheureusement trop rare chez les conquérans, il eût légitimé sa fortune éclatante, et fondé sa dynastie sur des bases inébranlables. Et je m'exprime ainsi, afin qu'on ne croie point que la passion a guidé ma plume dans les Mémoires qu'on va lire. Je dis ce que j'ai vu, ce que j'ai éprouvé. J'ai retouché cette édition avec beaucoup de soins, et pour bien dire, elle est un second ouvrage. J'ai ôté tout ce qui ne se rattachoit point au récit des événemens de l'expédition, et j'ai ajouté une introduction qui en fait connoître les causes, un appendice qui en présente a* |