On ne sait pas davantage, continuoient les mêmes raisonneurs, quel changement dans la situation des choses, et même dans la nature du gouvernement son arrivée peut amener. On compte sur lui pour un changement; voilà ce qu'il y a de certain.

Voilà la raison pour laquelle tous les partis l'attendent avec impatience et ont les yeux ouverts sur lui, les uns pour s'en aider, les autres pour le perdre.

Il n'aime, dit-on, ni les royalistes, ni les ! jacobins ; mais il n'aime pas davantage les contre-poids. S'il s'empare du gouverne ment ce será pour le tenir d'une main: ferme ; et il ne se servira ni des royalistes pour battre les jacobins, ni de ceux ci pour égorger les autres.

?

Enfin, il ne marchera sur les traces de personne; et s'il adopte de préférence le systéme républicain, c'est qu'étant infiniment plus large que les autres dans sa circonférence, il se prêtera mieux à ses abscisses et à ses ordonnées.

etc....

Telles étoient alors les conjectures de Paris; conjectures dont l'évènement a prouvé l'insuffisance plutôt que la fausseté....

La preuve qu'elles n'étoient pas faussės,

c'est ce qu'on lisoit dans le Rédacteur, journal officiel, du 9 pluviôse.

Buonaparte et Reubell courent les plus grands risques. On les accuse hautemeut. d'attenter à la liberté de la France, de s'emparer du gouvernement et de vouloir faire périr les membres du directoire et des conseils qui s'opposeroient à leur projet. Les pièces de conviction sont prêtes et arrangées dans une correspondance semblable à celles du porte-feuille d'Entraigues (1). Les coups doivent être portés dans le courant de pluviûse (an 6), et même dans la première quinzaine. »

Si cet article fait à Paris et qu'on disoit venir de Strasbourg, ne pouvoit rien contre ceux qu'il avoit l'air d'inculper, il laissoit croire néanmoins qu'il existoit, n'importe

(1) Cet aveu de leur part est d'une bêtise qui le rend curieux... Ainsi les pièces de conviction de la conspiration du 18 FRUCTIDOR ne sont pas plus vraies que celles de la conspiration dont Reubell et Buonaparte sont accusés. Or, l'intention du RÉDACTEUR n'étoit certes pas de faire croire à la réalité de celle-ci; donc, etc. Et cependant des prétendus conspirateurs du 18, les uns continuoient d'errer sans asyles; les autres périssoient lentement dans les cases de Synamari! Hommes ineptes et cruels! vous avez vousmêmes prononcé votre jugement!

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où, un projet de resserrer l'action du gouvernement, c'est-à-dire, de la réduire, autant que faire se pourroit à l'unité monarchique, et la sotte contenance des conseils fortifioit cette présomption.

dans

Le jour même que cette note parut le Rédacteur, on vit Garnier (de Saintes) monter à la tribune, tenant ledit journal à la main.... Chacun crut et il étoit naturel de croire qu'il alloit combattre, ou appuyer Ja dénonciation qu'il renfermoit, et chacun prêta l'oreille la plus attentive à son discours.

il

Mais au grand étonnement de tous, ne parla, ni de Reubell, ni de Buonaparte, ni de la note qui les accusoit; il se contenta de dénoncer son collègue Desjardins, pour avoir répandu dans son département de Saône-et-Loire, la nouvelle 1. d'une faction puissante dans la république, ayant conçu et voulant exécuter le projet de réduire la représentation nationale à cent membres, sous le nom de sénat français, et sous la présidence d'un chef inamovible;

2°. D'un Schisme ouvert dans le directoire, et tel qu'aucun des directeurs ne pouvoit plus, ni vivre, ni travailler avec

l'autre, et osoit à peine coucher dans son appartement.

« Ces bruits, continua Garnier, sont recueillis dans une lettre adressée au président du directoire. »

« Ces brui's, reprit brusquement Bailleuil, sont le résultat d'un système affreux adopté par nos ennemis; je le connois, moi, ce système, et je le dénonce aux conseils à la face du ciel et de la terre; c'est celui des royalistes frappés par le 18 fructidor.

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Mais résultats d'un système ou de la vérité, ils étoient assez importans pour être approfondis; ils méritoient toute l'attention du conseil.

Par quelle fatalité donc, ou par quel enchantement, ses orateurs ordinairement si verbeux, resterent-ils après l'observation de Bailleuil, plus taciturnes et plus déconcertés que les orateurs d'Athènes, après la bataille de Cheronée?

Par quelle fatalité Bentabolle, le seul qui retrouva la parole, et osa demander quelques lumières dans cette profonde obscurité, ne trouva t il que la mort qui le frappa huit jours après ?

Quel art ou quelle force avoient répandu ces bruits, imposteurs ou vrais, dans toute la France, pour les faire revenir ensuite à Paris, sans doute pour y produire quelqu'effet? c'est ce qu'on ignore.

On ne sait pas davantage ce qui put déterminer le directoire et le corps législa. tif à les accréditer, en les publiant le même jour et à la même heure, l'un dans son journal et l'autre à la tribune.....

Mais il est constant qu'il y avoit un projet de bouleverser toute la machine. .. .. Quelques familiers du Luxembourg en avoient le secret, les autres n'y voyoient que des chandelles.

Ils n'étoient point obligés de croire sur parole, que de toute manière, l'intrigue et le dénouement de ce drame obscur ét compliqué fut toujours et ne fut jamais que l'ouvrage des royalistes.

Les royalistes avoient beau être les boucs émissaires de la république, on ne pouvoit pourtant pas croire, à moins que d'avoir abjuré tout sens commun, que Merlin et les royalistes cussent fait d'accord le 18 fructidor; que Merlin, Buonaparte et Barras, s'entendissent avec les royalistes, pour