>> parmi les chœurs célestes, porte une couronne d'or et d'étoiles immortelles. On la voit dans la manière neuve » et vraiment sublime dont se fait l'exposition, dans ce regard que l'Eternel jette sur la Syrie et sur l'armée chré » tienne, regard qui pénètre au foud des cœurs de tous » les chefs, qui nous y fait pénétrer nous-mêmes, et » nous fait connaître ainsi, dès le début, non seulement » les personnages, mais les caractères; enfin, sans par>>ler des morceaux et des épisodes entiers, qui semblent » dictés par celte aspiration continuelle vers le grand » le beau et l'honnête, on la voit dans un nombre infini ». de pensées et de sentimens, quelquefois indiqués par l'attitude seule, ou par l'expression du visage, comme » lorsque Renaud, averti par Tancrède que Godefroi » veut le faire arrêter, sourit avant de répondre, et » qu'un couroux dédaigneux éclate à travers ce sourire; » quelquefois énoncées dans le style le plus noble et le » plus poétique, comme sont ceux de ce vieillard qui » montre au même héros, à peine échappé des bras » d'Armide, notre vrai bien,. non dans des plaines » agréables, parmi les fontaines et les fleurs, au milieu » des nymphes et des sirènes, mais sur la cîme du mont » escarpé où habite la vertu. » Le résultat général de toutes les considérations de M. Ginguené sur la Jérusalem délivrée, c'est que, si ce poëme ne peut être justement placé au niveau de l'Iliade, et de l'Enéide, il doit au moins tenir à leur suite le troisième rang, c'est-à-dire le premier parmi les poëmes épiques modernes ; et tout le monde conviendra avec M. Ginguené que cette place est assez belle. Le chapitre XVII termine tout ce qui concerne l'épopée héroïque du XVI° siècle. On sent bien qu'il ne peut avoir l'intérêt des précédens; mais il en a cependant un très-réel il s'y agit encore du Tasse comme poëte épique; c'est là que M. Ginguené parle du Renaud et de la Jérusalem reconquise. On sait que le Tasse n'avait que dix-huit ans quand il composa le premier de ces deux poëmes, et que l'autre est un des derniers fruits de sa muse. Ces deux ouvrages ne sont guère connus parmi nous que de nom; mais en lisant M. Ginguené on pourra se convaincre qu'ils mériteraient de l'être en effet, ne fûtce que pour le plaisir d'y observer les diverses phases du génie épique du Tasse, son développement précoce, sa pleine maturité dans la première fleur de l'âge, et sa décadence également anticipée. La Jérusalem reconquise, sur-tout, est intéressante à étudier : l'examen des sentimens, des vues et du but dans lequel fut composé ce poëme, est une source féconde de remarques utiles en elles-mêmes, et nécessaires pour pénétrer aussi avant que possible dans tous les secrets de la force et des côtés faibles du génie du Tasse. Après avoir si dignement et si soigneusement apprécié ce grand poëte, M. Ginguené ne s'arrête plus qu'à une seule production du XVI° siècle, dans le genre de l'épopée héroïque; et encore ne s'y arrête-t'il qu'autant qu'il le faut pour en donner une notion très-sommaire. Cette production est un poëme de 30,000 vers, intitulé: Il Fido Amante, et dont l'auteur est Curzio Gonzaga. Je ne connais ce poëme que par ce qu'en dit notre historien; et ce qu'il en dit donne peu de désir de le connaître plus particulièrement. Il paraît que c'est un de ces ouvrages dont tout le mérite se réduit à n'être pas ridicules, ni aussi mauvais que possible. Me voici arrivé à la fin de la 2o livraison de l'Histoire Littéraire de l'Italie; et j'y arrive avec le regret de n'avoir pu en donner une idée aussi complètte que je l'au-rais souhaité. Mais on m'excusera sans doute, en songeant que cet ouvrage est au nombre de ceux qui échappent par leur importance, autant que par leur étendue, aux analyses les plus détaillées qu'admette le cadre d'un journal. ALMANACH DES MUSES, ou Choix de Poésies fugitives de 1812. Pāris ( 1813). – Chez F. Louis, libraire, rue de Savoie. De tous les recueils de vers qu'on publie au renouvellement de l'année, l'Almanach des Muses est le plus ancien; et c'est en général celui qui offre le meilleur choix. Le volume qui vient de paraître est le XLIX® de la collection. Il est, comme les précédens, imprimé avec soin, orné d'un titre gravé et d'une vignette. Malgré la décadence dont on accuse avec plus ou moins de raison la littérature actuelle, on voit en lisant ce recueil que les genres les plus élévés ne sont pas abandonnés. Parmi les pièces qu'il renferme, il en est quelques-unes qui auraient peut-être honoré notre poésie dans tous les tems. D'autres, en assez grand nombre, se distinguent dans des genres différens, soit par l'originalité du sujet, soit par des pensées ingénieuses, soit par le mérite de la versification. Il est vrai aussi que beaucoup d'autres ne méritent pas d'être distinguées, et qu'elles offrent, à tout prendre, plus de défauts que de mérite réel. Mais le devoir de l'éditeur était-il de n'imprimer que des morceaux excellens? Non; tout ce qu'on pouvait exiger de lui, c'est qu'il offrit une élite des poésies fugitives publiées dans l'année. Il n'a omis aucune de celles qui méritaient d'être conservées, et qui pouvaient entrer dans son recueil sans nuire à la variété piquante qu'il a su lui donner. Ce n'est point sa faute si ce recueil n'en renferme pas davantage, et l'on n'a point de reproches à lui faire. Plusieurs de nos dames poëtes ont enrichi de leurs productions ce volume de l'Almanach des Muses. On y remarque d'abord une Epitre sur la rime de Mme de Salm, dont le style nourri de pensées a une fermeté qu'on trouve rarement dans les ouvrages de son sexe. J'en citerais avec plaisir des fragmens remarquables, si cette épître était moins connue. Par la même raison, je crois qu'il suffira de nommer l'élégie de Mme Dufresnoy, intitulée la Promesse à ma mère. Cette pièce, publiée dans le charmant recueil des poésies de l'auteur, a élé : réimprimée et jugée plusieurs fois. Si l'on a pu y découvrir des négligences, on n'a pu s'empêcher d'y louer la délicatesse des pensées et la douceur d'une versification naturelle et harmonieuse, véritable mérite du genre. Le naturel et la facilité sont aussi ce qui distingue cette idylle de Mme de Mandelot, qui n'étant pas, je crois, connue, mérite d'être citée. Déjà les troupeaux languissans Dont les couronna le printems.. Les aquilons, par intervalle, Un brouillard sombre et nébuleux, Que j'ai sans cesse sous les yeux. Ces hameaux, ces vastes campagnes, Déjà la rose pâlissante, Triste image de notre vie Cette jolie pièce offre, sur-tout dans sa première moitié, des images choisies avec goût, et des vers d'une douceur et d'une élégance parfaites; mais on désirerait qu'elle finît par une pensée moins commune, ou que ceite pensée fût rajeunie par des expressions plus neuves et plus poétiques, telles qu'on en trouve quelquefois dans un autre morceau de ce recueil qui a pour titre : A mon Laurier; et dont l'auteur ( qui débute sans doute dans la carrière des lettres), est Mile Iphigénie de Végabre. Passerai-je de nos dames poëtes aux bonnes femmes de M. Ducis? Il y a loin des unes aux autres. Mais, ce qui rapproche un peu la distance, c'est que ces bonnes femmes là sont les compagnes des deux Corneille. M. Ducis peint ces hommes fameux dans le paisible intérieur de leur ménage. Son style est simple comme son sujet on y sent une bonhomie qui charme dans l'énergique auteur de Macbeth, et il plaît malgré les longs circuits d'une versification verbeuse et un peu traînante, mais pleine d'abandon et de facilité. Cette facilité dangereuse, à laquelle un grand talent lui-même s'abandonne trop quelquefois, est un écueil pour mille autres qui n'offrent pas les mêmes dédommagemens. Je pourrais en citer de bien nombreux exemples, et je n'aurais pas besoin d'aller en chercher ailleurs que dans le volume que j'examine. Mais je préfère montrer comment la facilité peut s'allier à la précision des idées et à la correction du style. L'Optimiste de M. Vigée me semble réunir ces conditions. |