LE MARECHAL DE FABERT (1599-1662) ÉTUDE HISTORIQUE D'APRÈS SES LETTRES ET DES PIÈCES INÉDITES TIRÉES DE LA BIBLIOTHÈQUE ET DES ARCHIVES NATIONALES DIDIER ET Cie, LIBRAIRES-ÉDITEURS 35, QUAI DES AUGUSTINS, 35 592665-013 PRÉFACE Abraham de Fabert appartient à cette génération d'hommes de guerre qui s'est formée sous le règne de Louis XIII et a inauguré celui de Louis XIV. Il est le premier soldat pour qui le bâton de maréchal de France fut uniquement la récompense du courage, de l'honneur et des grands services rendus. Comme politique, comme citoyen, il se rattache à la famille de ces vertueux patriotes, de ces hommes sensés, éminemment sociables, qui, dans la première moitié du dix-septième siècle et au commencement du dixhuitième, se firent réformateurs par dévouement au bien public; il a été leur précurseur, mais, plus heureux qu'eux, il a su faire accepter ses théories et en a tenté lui-même l'application. Par une étrange destinée, le nom de ce glorieux soldat se trouve désormais associé aux souvenirs les plus poignants de notre histoire. Fabert est né à Metz, et, pendant vingt années, a gouverné Sedan! La statue que lui ont élevée ses compatriotes est restée prisonnière de guerre! Le premier en date des biographes de Fabert est Galien de Courtilz de Sandras, l'auteur des Mémoires de M. d'Artagnan. L'Histoire du maréchal de Fabert (1 vol. in-12), écrite à la Bastille et publiée à Amsterdam, en 1697, ressemble aux autres romans. historiques de ce mauvais chroniqueur, que Bayle appelait un compilateur de rapsodies d'auberges. En 1752, le Père Barre, chancelier de l'abbaye de Sainte-Geneviève et de l'Université de Paris, fit paraître une Vie de Fabert (Vie de M. le marquis de Fabert, maréchal de France, Paris, Hérissant, 2 vol. in-12), composée d'après ses Mémoires, son Journal et un grand nombre de ses lettres. Le génovéfain ne tira qu'un médiocre parti de ces documents. Il sut du moins, en bon chronologiste, renfermer exactement dans le cadre de chaque année les événements qui s'y rapportent. Fabert a été l'objet d'autres travaux plus ou moins importants, que nous nous réservons d'indiquer dans une notice spéciale placée à l'Appendice de la seconde partie de cette étude. Nous nous bornerons å citer ici deux des plus récentes publications: les Notes inédites sur Abraham Fabert (brochure in-8° de 38 pages, Devin, Mézières, 1865), de M. Alphonse Feillet, et l'ouvrage de M. de Bouteiller, intitulé: Le Maréchal Fabert d'après ses Mémoires et sa correspondance (Mame, Tours, 1878, 1 vol. gr. in-8°). M. Feillet a mis en lumière, dans une rapide esquisse, un côté de la vie de Fabert jusque-là laissé dans l'ombre sous le soldat, il a entrevu le citoyen, |