allaient être en présence: jamais gouvernement ne s'était trouvé dans une circonstance plus délicate; les hommes d'état et les souverains étrangers eux-mêmes ne le dissimulaient pas. A travers toutes les protestations d'amitié et d'alliance que donnaient les monarques alliés à Louis XVIII, il y avait bien des mécontentemens. Lorsque le duc d'Otrante arriva à Paris, dans les premiers jours de la restauration, il fut conduit par M. de Talleyrand chez l'empereur Alexandre, qui lui dit, dans un entretien particulier: «< Pourquoi arrivez-vous si tard? vous nous auriez été utile; que pensez-vous de tout ce que nous avons fait ici ? » Le duc d'Otrante lui répondit : « Je crois que Votre Majesté s'est fait éclairer avant de prendre ses déterminations; c'est une œuvre fort difficile qu'elle a entreprise ; dans quelques mois ce pro blème sera résolu. »>«< Mais, répliqua l'empereur, ce n'est pas moi qui ai fait tous ces arrangemens; s'ils ne réussissent pas, il faut s'en prendre à M. de Talleyrand, au sénat et à la ville de Paris; j'ai voulu laisser les Français libres d'exprimer leurs vœux; quant à ma façon de penser personnelle, je n'ai ni prédilec tion, ni estime particulière pour les Bourbons. » Le czar avait-il hérité du mépris de Catherine pour le comte d'Artois ? était-il blessé des expressions de reconnaissance exclusive de Louis XVIII pour l'Angleterre et le prince régent? prévoyait-il déjà, comme cela se réalisa au congrès de Vienne, que la France et M. de Talleyrand échapperaient à son influence? voulait-il, par la connaissance personnelle qu'il avait des opinions du duc d'Otrante, se conserver les sentimens d'un personnage dont il connaissait la sagacité et la haute influence? Alexandre, comme chacun sait, n'était pas toujours sincère; peut-être jouait-il une double politique avec un homme qui cependant pénétrait tout, et se livrait bien rarement. Cette intimité de l'empereur de Russie avec les personnages influens du libéralisme, l'action exercée par lui sur l'esprit de Louis xvIII, pour la publication de la charte, lui furent, plus tard, reprochées. Lorsqu'on apprit à Vienne le débarquement de Napoléon, l'empereur d'Autriche, s'adressant à Alexandre, lui dit : « Eh bien! sire, voyez ce qu'il est arrivé d'avoir protégé vos jacobins de Paris!»-« C'est vrai, répondit Alexandre; mais, pour réparer mes torts, je mets ma personne et mes armées au service de Votre Majesté *. » * Cette réponse a été faite publiquement, un soir, chez l'impératrice d'Autriche, où l'on jouait une scène ou tableau vivant, représentant l'entrevue de Maximilien Ier et de Marie de Bourgogne. Conspiration Mallet..... 206 Les généraux Moreau et Bernadotte. Campagne de 1813..... 217 241 Démarches des Bourbons pour préparer la restauration..... 249 254 Le 12 mars à Bordeaux.. 260 Paris jusqu'au 29 mars. 270 Bataille et capitulation de Paris. Efforts des royalistes.. 281 Journée du 31 mars...... 290 L'empereur Alexandre dans le salon de M. de Talleyrand... 300 Derniers actes du gouvernement provisoire..... M. le comte d'Artois, lieutenant-général du royaume. Louis XVIII jusqu'à Saint-Ouen.... Conférences de Saint-Ouen. Louis xvIII à Paris. 549 356 362 569 380 589 396 |