Avant son départ pour la dernière croisade, en 1268, il publia une ordonnance pour assurer la sécurité des commerçants et garantir les consommateurs contre leurs fraudes.

Cette ordonnance frappait d'une amende de 60 sous celui qui vendait à faux poids, défendait d'entraver, sauf des cas de force majeure, la circulation des grains, vins et autres marchandises, nonseulement des provinces dans Paris et de Paris dans les provinces, mais encore hors du royaume.

Une mesure bien plus importante pour le commerce eut lieu sous son règne. En 1260, il donna au prévôt de Paris, Etienne Boileau, l'ordre de classer les marchands et les commerçants en communautés, de leur nommer des chefs et de leur dresser, comme règle de leurs droits et de leurs devoirs, des statuts basés sur les coutumes suivies par eux jusqu'alors et reconnues les meilleures.

Les statuts des diverses communautés ou confréries, approuvés dans un assemblée de commerçants, augmentés et modifiés de siècle en siècle, ont servi de point de départ et de modèle à tout ce qui s'est fait en France, sur le commerce intérieur et sur l'industrie, jusqu'à la révolution de 1789.

Les voici par date chronologique de leur fondation et de leur confirmation nous les ferons suivre d'un tableau pareil pour les arts et métiers de Londres, encore érigés en communautés et jurandes, comme à l'époque de leur fondation. Le lecteur pourra y comparer les progrès des métiers aux diverses époques, dans les deux plus grandes capitales du monde.

Date, par ordre chronologique, des statuts qui avaient érigé en communautés el jurandes les arts et métiers de Paris, et qui ont servi de base et de règle à tous ceux de la France.

Ce tableau chronologique, le plus complet qui ait encore été publié, contient 102 communautés. Plusieurs, détachées des anciennes, ou produites par le luxe, avaient été successivement érigées en corps particuliers de jurandes. Ces augmentations avaient eu principalement lieu sous les règnes de Charles IX, d'Henri IV et de Louis XIV. En 1673, on comptait à peine 60 communautés à Paris. Un édit du mois de mars de la même année les fit monter à 83, et le rôle du conseil de 1691 les portà à 124; mais plusieurs n'ayant pas eu de lettres patentes, sont comprises dans la liste suivante des métiers sans statuts, c'est-à-dire dont le commerce était libre, moyennant certaines restrictions ou charges.

Tels étaient les marchands de blé, d'avoine, de foin, de chevaux, de marée, de salines, les bateliers passeurs d'eau,

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tières, les coiffeuses, les pêcheurs à engins,

verge, les petits fruitiers, les poissonnières

les bouqueles pêcheurs à d'eau douce,

les tripiers et tripières, les écrivains publics, les ferreurs d'ai

les mouleurs de grande force,

Ces industries diverses, libres ou non, formaient pour Paris un total de 17,000 maîtres et 38,000 compagnons.

Voici un tableau pareil pour les communautés et les corporations de la ville de Londres, dont je dois la communication à l'obligeance de mon savant ami Bailly, sous-bibliothécaire à la bibliothèque de l'Hôtel de Ville de Paris.

Communautés et corporations de Londres, en 1850, avec la date de leurs statuts, pour servir de comparaison à celles de Paris.

On pense que les communautés, corporations ou associations des artisans des divers métiers existaient, à Londres, antérieurement à la conquête de Guillaume de Normandie. Sous la domination des ducs, ces communautés vécurent de chartes d'établissement et d'incorporation. A la fin du treizième siècle, elles étaient assez considérées pour faire partie du corps municipal de Guid-hall, participer à l'élection du lord maire et s'occuper des affaires de la cité. Elles ont été, depuis, rétablies ou confirmées par les rois.

En 1853, on ne compte que 12 corporations principales, bien que le nombre de celles qui existent encore soit de 82, sur lesquelles 40 n'ont pas de localité pour tenir leurs assemblées. Il y en a de fort riches, mais dont les anciens priviléges ont périmé. Les hôtels des 12 grandes compagnies sont ceux des merciers, épiciers, drapiers, marchands de poisson, orfèvres, tailleurs, petits merciers, marchands de sel, serruriers, etc. Ces hôtels sont, la plupart, de construction récente et ornés de sculptures et de peintures assez remarquables. Parmi les associés de ces corporations, on remarque des princes, des lords et les personnages les plus distingués de l'Angleterre.

Voici le tableau : (Le chiffre placé avant le nom du métier marque le rang de son importance commerciale.)