¢ puisqu'on aura cessé d'emprunter, chaque année amé« nera une amélioration, en diminuant une partie de la « dette. Ceux qui viendront après nous, s'ils veulent être plus sages que leurs pères, pourront être plus heureux; « mais je crains bien qu'il n'en soit rien. Ce fatal esprit « de parti ne s'éteindra pas de sitôt en France. Je vous « embrasse de tout cœur. . « « « R. » « Paris, 21 août 1818. « Je pars dans douze jours pour Aix-la-Chapelle, • j'espère que la besogne sera courte et bonne, et qu'enfin « la France, en étant rendue à elle-même, rentrera dans « la communion européenne. Si elle sait être sage, elle « possède encore tous les éléments d'une étonnante prospérité. On ne peut se faire aucune idée des progrès qui ont eu lieu depuis un an, et ils seront bien plus rapides encore, dans la supposition qu'on ne fasse pas << de folies. La même amélioration que vous voyez dans « les fonds publics, existe dans le prix des terres, qui est << monté étonnamment. Pour que cela dure, il ne faut, << comme je vous le disais, que de la sagesse. Les Français en auront-ils? C'est un problème qu'il n'est pas « permis de résoudre avant le temps. L'expérience en décidera, comme des avantages du gouvernement « représentatif. Quoi qu'il en soit, après la réunion « d'Aix-la-Chapelle, je reviendrai à la session, et ce sera, « je l'espère, la fin de ma carrière politique. « R. » D Pour maintenir cette prospérité, on ordonna les plus strictes économies dans toutes les dépenses. Je fus atteint un des premiers. On avait déjà réduit le personnel de mon état-major, on diminua mes frais de bureau de six mille francs, mon indemnité d'ameublement de six mille francs et les frais de police militaire de douze mille francs. Ces réductions, qui furent générales dans les différentes administrations, découragèrent les employés, et, ce qu'il y a de pire, personne à la Chambre ne tint compte aux ministres de leurs réformes; les dépenses indispensables qui restaient à acquitter n'en furent pas moins attaquées; on compromit le service général, mais les ministres eurent la conscience d'avoir rempli rigoureusement leur devoir quand même. Pendant l'été, le duc de Richelieu entama des négociations pour la réunion d'un congrès, où seraient réglées définitivement toutes les questions qui intéressaient l'Europe, et surtout la durée de l'occupation du territoire français par les armées étrangères, occupation qu'il espérait faire réduire à trois années, comme le permettait le traité du 20 novembre 1815. M. de Richelieu, chargé de représenter la France, arriva le 26 septembre à Aix-laChapelle, où devait se réunir le congrès. « Avant de se << rendre à Aix-la-Chapelle, l'empereur Alexandre visita << les provinces méridionales de son vaste empire, Odessa « et la Crimée. Il put, dans ce voyage, constater la sage administration de l'ancien gouverneur de la Nouvelle<«< Russie. La richesse des campagnes, l'activité du com<< merce, l'état florissant de la population et la prospérité « du lycée furent tour à tour l'objet de ses éloges; il « voulut témoigner sa satisfaction par un acte public, et il le fit en prince qui connaît la véritable grandeur. << Dans le fronton du principal péristyle du lycée d'Odessa, «<il ordonna de placer sur un cippe le buste du fondateur « de la ville, avec inscription: A Richelieu, Odessa « reconnaissante. A côté de ce buste, et sous les traits rendre a A x-2-2 a selle, Temp., por Alexa „de v. c. deles de son vaste ema « les pro D * et la C-.. c. Il pur, dans ce voyage, consate aétammen at da do "àigeag uverneur de la No. Ruse a riche e des campagnes, l'actrite a co ter florissant de la pulation et la pes " F ent tour à tour et de ses el er sa satisfet on par en ao crui «De skr.nton du principal pástyle du ly, & d *mnaissante. A côté de ce buste, et sous is ta !.. |