COPLEY.

MORT DU MAJOR PIERSON.

Le matin du 6 du mois de Janvier 1781, un détachement de troupes françaises débarqua dans l'île de Jersey, surprit la ville de Saint-Héliers et amena le commandant à signer une capitulation pour toute l'île. Le major Pierson, jeune officier qui commandait un poste à quelque distance de la ville, refusa d'être compris dans cet acte, et, réunissant le peu de soldats qu'il avait sous ses ordres, il attaqua avec impétuosité les Français et les repoussa. L'action devint plus sérieuse sur la place du marché de Saint-Héliers: ce fut là que le major Pierson, à la tête de sa petite troupe, fut frappé d'un coup de feu qu'on a dit être tiré par le commandant français, et qui l'étendit sans vie; son domestique nègre, qui combattait à ses côtés, furieux de voir son maître mort, ajusta son mousquet aussitôt et tua le chef français.

Quoique peint avec un peu de prétention, ce tableau a toujours été le plus populaire de ceux de Copley; il fut acheté par Boydell qui le fit graver par Heath l'aîné; on dit que ce tableau lui coûta environ 5000 livres sterling (125,000 francs), mais la vente de la gravure l'indemnisa pleinement. Il est maintenant la propriété du fils de l'artiste, Lord Lyndhurst.

COPLEY.

DEATH OF MAJOR PIERSON.

EARLY in the morning of January 6, 1781, a detachment of French troops landed in the Isle of Jersey, surprised the town of Saint Heliers, and induced the commandant to sign a capitulation for the whole island. Major Pierson, a young officer who commanded a post some distance from the town, refused to be included in this agreement, and, collecting his little band, vigorously attacked and repulsed the invaders. The contest was most obstinate in the market place of Saint Heliers, and Pierson, in leading his troops to the charge, was struck by a shot which was said to be fired by the French commander, and fell lifeless, when his Negro servant who fought at his side, eager to avenge the fate of a beloved master, instantly levelled his musquet and brought the rival chief to the ground.

With little pretension to originality this production bas always, from the event it records, been the most popular performance of its painter; it was bought by Boydell, who employed the elder Heath to engrave it, the undertaking is said altogether to have cost the worthy Alderman near 5000 l., but the extensive sale of the print fully indemnified him. The picture is now in the possession of the artist's son,, Lord Lyndhurst.