TEL que ce double dieu, Janus aux deux visages,
De son double regard embrassant les deux âges,
Regardoit, d'un côté, le siècle vieillissant,
De l'autre, se tournoit vers le siècle naissant;
Ou tel que, dominant sur les ondes captivés,
Un colosse fameux s'appuyoit sur deux rives,
L'Imagination se plaît à réunir,
D'un côté le passé, de l'autre l'avenir.
Là, sur deux points divers notre cœur se balance;
La Crainte d'un côté, de l'autre l'Espérance:
L'Espérance au front gai, qui, lorsque tous les Dieux® DA
Loin de ce globe impur s'enfuirent dans les cieux,
Nous resta la dernière, et console le monde.
Avec le nautonnier elle vogue sur l'onde,
Veille dans les comptoirs, guide les bataillons,
Sourit au laboureur courbé sur ses sillons,
Du savant matinal voit grossir le volume,
Et tient le soc, la rame, et l'épée et la plume;
Mais sur-tout des grands cœurs elle enhardit l'essor.
Quand César aux Romains prodiguoit son trésor,
Un ami, qu'effrayoit sa vaste bienfaisance,
Lui demanda quel bien lui restoit? ‹ L'Espérance,