OUVRAGES DU MÊME AUTEUR QUI SE TROUVENT A LA MÊME LIBRAIRIE. HISTOIRE DE LA VIE ET DE L'ADMINISTRATION DE COLBERT, précédée d'une NOTICE Ouvrage couronné par l'Académie française. LE GOUVERNEMENT DE LOUIS XIV, OU L'ADMINISTRATION, LES FINANCES ET LE COM- Ouvrage couronné par l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres. JACQUES CŒUR ET CHARLES VII, OU LA FRANCE AU XVe SIÈCLE; étude historique précédée d'une Notice sur la valeur comparative des anciennes monnaies françaises, suivie de Pièces justificatives et documents inédits; ornée de portraits et gravures. 2 vol. in-8°. Prix: 15 fr. Pour paraitre en 1854. PORTRAITS HISTORIQUES. CÉLÈBRES. GALERIE DE MINISTRES, ADMINISTRATEURS ET FINANCIERS Le 1er volume contiendra Suger, Sully, Law, de Machault, l'abbé Terray, le duc de Gaète, le comte Mollien. MÉLANGES DE LITTÉRATURE ET D'ÉCONOMIE POLITIQUE. 1 vol. in-8°. TYPOGRAPHIE HENNUYER, RUE DU BOULEVARD, 7. BATIGNOLLES. HISTOIRE DU SYSTÈME PROTECTEUR EN FRANCE DEPUIS LE MINISTÈRE DE COLBERT SUIVIE De Pièces, Mémoires et Documents justificatifs PAR M. PIERRE CLÉMENT Auteur de l'Histoire de l'administration de Colbert; du Gouvernement de Louis XIV de 1683 à 1689; de Jacques Cœur et Charles VII, ou la France au XV• siècle. « Les marchands ne s'appliquent jamais à surmonter, par << leur propre industrie, les difficultés qu'ils rencontrent dans << le commerce, tant qu'ils espèrent trouver des moyens plus « faciles par l'autorité du roy; et c'est pour cela qu'ils y ont << recours pour tirer quelque avantage de toute manière, en « faisant craindre le dépérissement entier de leur ma«nufacture. » (Lettre de COLBERT, du 2 octobre 1671. PARIS. LIBRAIRIE DE GUILLAUMIN ET C, Éditeurs de la Collection des principaux Économistes, du Dictionnaire de l'Économie politique. etc. Rue Richelieu, 14. 1854 Gen. Leb Hand man HE 2093 AVERTISSEMENT. Bien que ce volume puisse paraître à quelques personnes un ouvrage de circonstance, il est cependant le fruit de longues. recherches. Ces recherches, du moins celles relatives au temps qui s'est écoulé depuis 1683, époque de la mort de Colbert, jusqu'en 1848, mettent en relief des circonstances dont les unes sont peu connues et les autres oubliées, ou bien près de l'être. Quant à la période comprenant l'administration même de Colbert, ayant dû exposer,. pour les apprécier ensuite à mon point de vue, les mesures économiques qu'il a fait adopter, j'ai pris mes matériaux dans l'Histoire de ce ministre que j'ai publiée en 1846. Ceci soit dit pour le cas où quelques-unes des personnes qui auraient lu cette histoire liraient aussi celle du Système protecteur. Ces emprunts cessent d'ailleurs à partir du troisième chapitre du présent volume. Il y a, en ce qui touche la manière d'écrire l'histoire, deux écoles bien distinctes : l'une qui se borne à raconter, laissant au lecteur le soin de tirer la conclusion des événements; l'autre, d'après laquelle l'historien, après avoir exposé les faits, en présente lui-même, sous sa responsabilité propre, la moralité. Je suis, je l'avoue, tout à fait partisan de la dernière manière. D'après ce principe, j'ai dit, comme je l'avais déjà fait en 1846, dans la préface de l'Histoire de Colbert, que le système protecteur, tout indispensable que je le croyais en France, pour de longues années encore, paraissait, au point d'avancement où plusieurs de nos industries sont parvenues, susceptible de modifications sages et mesurées sans doute, mais constantes et progressives. En même temps d'ailleurs que j'ai conclu dans ce sens, parce que la nécessité de l'abaissement de certains tarifs et de la suppression des prohibitions m'a paru ressortir de l'histoire économique de la France depuis deux siècles, je me suis attaché, dans le résumé que j'ai fait des discussions et des débats qu'ont occasionnés, notamment dans les trente dernières années, les présentations des lois de douane de quelque importance, à reproduire, aussi exactement qu'il m'a été possible, toutes les raisons que les partisans des tarifs élevés et des prohibitions ont données à l'appui de leur opinion 1. Personne n'ignore que la question à l'ordre du jour, en matière de douanes, et la seule qui soit en discussion, est celle de savoir s'il convient ou non de maintenir les tarifs actuels et les prohibitions qui y sont inscrites. Cependant, pour la commodité de la thèse qu'elles ont à soutenir, quelques personnes apostrophent d'imaginaires partisans de la liberté illimitée et immédiate des échanges et les accablent de leur dialectique. Quoi! parce que des hommes, qu'aucun intérêt personnel ne guide, réclament, dans les lois de leur pays, des modifications dont la plupart ne seraient, on en trouvera la preuve positive dans ce volume, qu'un retour à la législation douanière de la 'Cependant, comme il ne serait pas impossible que, malgré tout mon désir d'être impartial dans une question dont je crois avoir bien compris toute la gravité, je n'eusse pas, au gré de quelques personnes, tenu la balance toujours exacte entre les deux systèmes économiques qui partagent la France, je ne saurais mieux faire que d'indiquer à ceux qui voudraient s'éclairer à fond sur la question de principe au point de vue de la prohibition, l'ouvrage que M. Charles Gouraud a publié récemment en faveur du statu quo industriel, sous le titre d'Essai sur la liberté du commerce des nations. Examen de la théorie anglaise du libre échange. Dans un autre sens, un travail vraiment remarquable, l'Examen du système commercial connu sous le nom de système protecteur, publié en 1852, par M. Michel Chevalier, devra compléter cette étude. On peut ajouter à ces ouvrages une récente publication de M. Jean Dollfus, l'un des plus grands industriels de l'Alsace, qui fait, avec un certain nombre d'autres industriels, ses collègues, des vœux sincères pour la réforme du tarif. L'écrit de M. Dollfus est intitulé: Plus de prohibition sur les filés de coton. Exposé des avantages d'une réforme douanière en France pour les articles de coton (Paris, 1853). Enfin, je n'ai pas besoin de rappeler le discours que M. Thiers a prononcé au mois de juin 1851 à l'Assemblée législative, et qui eut un si grand retentissement. |