la atteignit le point de sa force. La terre était encore à l'Espagne, la mer à la Hollande. L'œuvre de la France au dix-septième siècle devait être le démembrement de l'une, l'affaiblissement de l'autre. La première chose était plus facile que seconde. La France avait des armées, pas encore de vaisseaux.. On commença donc par l'Espagne. D'abord la France s'allia en apparence avec la Hollande contre l'Espagne et l'Angleterre, qui se battaient pour la domination des mers. La France promet secours aux Hollandais, mais elle laisse les trois puissances heurter leurs vaisseaux, user leur marine dans les batailles navales les plus obstinées qui se fussent encore livrées. Puis, Philippe IV étant mort [1667], Louis XIV, alléguant la loi civile des Pays-Bas, prétendit que sa femme, fille aînée du défunt, devait succéder de préférence au fils cadet (droit de dévolution). Elle avait, il est vrai, renoncé à la succession, mais la dot promise n'avait pas été payée. L'armée française entre en Flandre dans toute la pompe du nouveau règne Turenne en tête, puis le roi, les ministres, littéraires. Élégance et sagesse de la poésie didactique. - La satire attaque les ridicules plus que les vices, et surtout les ridicules littéraires. L'apologue devient un petit poème dramatique. tard, et déploie plus d'art que d'enthousiasme. ou trop spirituelle. Rotrou, mort en. Pierre Corneille. La poésie lyrique ne fleurit que La pastorale reste faible La poésie légère est plus gracieuse que piquante. L'éloquence du barreau ne peut prendre l'essor (Le Maistre, 1658; Patru, les dames dans les carrosses dorés de la cour; puis Vauban, qui à mesure qu'on avance, s'établit dans les places et les fortifie. La Flandre fut prise en deux mois, et nous l'avons gardée. L'hiver même, quand on croyait la guerre suspendue [janvier 1668], les troupes filent par la Champagne en Bourgogne, et tombent sur la Franche-Comté. L'Espagne ne s'attendait à rien. Les autorités du pays étaient achetées d'avance. Tout fut fini en dix-sept jours. La cour d'Espagne indignée écrivait au gouverneur « que le roi de France aurait dû envoyer ses laquais prendre possession de la province au lieu d'y venir lui-même. » Ges succès rapides réconcilient l'Espagne et la Hollande. Celle-ci ne se souciait pas d'avoir pour voisin le grand roi. Voilà les Hollandais qui s'intéressent à l'Espagne, qui la défendent, qui s'unissent en sa faveur avec l'Angleterre et la Suède; les Hollandais ont l'adresse de se faire démander cette union par l'Angleterre. Trois états protestans s'arment pour défendre l'Espagne catholique contre la France catho 1681; Pélisson, 1693). — L'éloquence de la chaire surpasse tous les modèles de l'antiquité. L'oraison funèbre reparaît sous une forme inconnue aux an L'histoire peu fidèle et froidement élégante, ou bien de pure érudition. Le Discours sur l'Histoire universelle ouvre à l'histoire une route nouvelle. -D'abondans matériaux sont déposés dans d'admirables mémoires et dans les correspondances des négociateurs. Une foule d'autres genres sont cultivés avec succès. Le roman de caractère rivalise avec la comédie. Les femmes rencontrent, dans la négligence d'une correspondance intime, la perfection du style familier. La traduction fait quelques progrès. → littéraire prend naissance. Enfin la critique lique. Ce curieux événement montre à quelle distance nous sommes déjà du seizième siècle et des guerres de religion [triple alliance de La Haye, 1668]. Il fallut que Louis XIV se contentât de la Flandre française et rendit la Franche-Comté. La Hollande avait protégé l'Espagne, et fait reculé la France. Un bourgeois, un échevin d'Amsterdam était venu signifier au roi au milieu de toute sa gloire qu'il n'irait pas plus loin. Des médailles outrageantes avaient été frappées. On prétendait que l'échevin d'Amsterdam s'était fait représenter avec un soleil, et cette devise : « In conspectu meo ste→ tit sol. » Le débat était dès-lors en Europe entre la France et la Hollande. La première ne pouvait plus avancer d'un pas sans rencontrer la seconde. D'abord, le roi achète argent comptant l'alliance de l'Angleterre et de la Suède. Charles II, qui avait déjà trahi l'Angleterre en vendant Mardick et Dunkerque à la France, vend encore une fois l'intérêt du pays. On promet à la nation quelques-unes des îles hollandaises, au roi de l'argent pour ses fêtes et ses maîtresses. La jeune et séduisante duchesse d'Orléans, belle-sœur de Louis XIV, sœur de Charles II, négocia dans un voyage triomphal la honte de son frère. C'est celle qui mourut si jeune, si regrettée, pour qui Corneille et Racine firent chacun une Bérénice, et Bossuet la fameuse oraison funèbre. Cependant l'armée de Louis XIV avait été portée à cent quatre-vingt mille hommes, Elle recevait de Louvois la plus formidable organisation. Pour la première fois la baïonnette, cette arme si terrible entre des mains françaises, fut mise au bout du fusil. L'infatigable génie de Colbert avait créé une marine. La France obligée naguères d'emprunter des vaisseaux à la Hollande, en eut cent en 1672. Cinq arsenaux de marine furent bâtis, Brest, Rochefort, Toulon, Dunkerque, le Hâvre. Dunkerque est malheureusement ruiné, mais Toulon, mais Brest avec ses vastes constructions, avec ses montagnes écartées pour faire place aux vaissaux, témoignent encore de l'effort herculéen que fit alors la France, de l'im Le La métaphysique donne une impulsion nouvelle à l'esprit humain. moralistes accumulent les observations sans essayer de donner à la morale un ensemble, une forme scientifique. On commence à porter l'esprit philosophique dans les sciences naturelles. Quelques soeptiques, isolés dans ce siècle, forment la liaison du seizième siècle avec le dix-huitième. Descartes. mortel défi qu'elle porta à la Hollande pour la domination des mers. La Hollande tenait la mer, et croyait tout tenir. Le parti de la mer gouvernait, les de Witt au conseil, et Ruyter sur flottes; les de Witt, hommes d'état, géomètres, pilotes, ennemis jurés du parti de la terre, de la maison d'Orange, du stathoudérat. Ils semblaient oublier que la Hollande tient au continent; ils n'y voyaient qu'une île, Les forteresses tombaient en ruines, la Hollande avaient vingt-cinq mille mauvais soldats, et cela lorsque la frontière française s'avançait et touchait presque la leur. Tout à coup cent mille hommes s'ébranlerent de la Flandre vers la Hollande [1672]. « Ce fut, dit Temple, un coup de foudre dans un ciel serein ». Ils laissent derrière eux Maëstricht sans s'amuser à la prendre, s'emparent de la Gueldre, d'Utrecht, d'Over-Yssel; les voilà à quatre lieues d'Amsterdam. Rien ne pouvait sauver la Hollande. Ses alliés d'Espagne et de Brandebourg, les seuls qu'elle eut, n'auraient Les sciences ne sont pas négligées. — Essor des mathématiques. sance de la géographie. Commencement des voyages scientifiques. SAVANS ET MATHÉMATICIENS. Nais |